Jake Guzman và Những Cảnh Quan Gần Như Ngoài Hành Tinh của Nước Mỹ | Nhiếp ảnh phong cảnh

Jake Guzman và những cảnh quan gần như ngoài hành tinh của nước Mỹ

Jake Guzman là một nhiếp ảnh gia du lịch và thiên nhiên đã dành hai năm qua để biên soạn cuốn sách ảnh dài 256 trang mang tên Otherworldly America. Tập ảnh này gom hàng trăm bức ảnh mà anh chụp khắp nước Mỹ — từ Alaska, Hawai’i đến New England — nhằm ghi lại những cảnh quan có vẻ như đến từ hành tinh khác: sa mạc, đầm lầy, sông băng, núi lửa và rừng nguyên sinh. Cuốn sách là minh chứng cho tiềm năng vô hạn của nước Mỹ như một bối cảnh cho nhiếp ảnh phong cảnh.

Từ iPhone, máy phim đến hơn một triệu người theo dõi

Hành trình của Guzman phản ánh con đường của nhiều nhiếp ảnh gia hiện đại: bắt đầu với điện thoại, học kỹ thuật máy ảnh phim, rồi chuyển sang làm nghề chuyên nghiệp. Anh đã tích lũy hơn một triệu người theo dõi trên Instagram trong thập kỷ trở thành nhiếp ảnh gia toàn thời gian.

Guzman kể lại: “Khi 18 tuổi tôi bắt đầu chụp ảnh những chuyến leo núi bằng iPhone và đăng lên mạng. Tôi muốn có một chiếc máy ảnh nhưng không đủ tiền, nên mua một máy phim đã qua sử dụng ở cửa hàng từ thiện với giá 10 đô la và từ từ tự học.”

Niềm đam mê dần trở thành con đường sự nghiệp. “Tôi biết mình có thể làm việc này suốt đời. Tôi đi làm toàn thời gian từ 2016, làm nhiều công việc khác nhau để nuôi đam mê,” anh nói.

Trong những năm đầu, Guzman dành mọi thời gian để xây dựng hiện diện trực tuyến, nhận mọi hợp đồng, kể cả những công việc không trả tiền, nhằm mở rộng bộ ảnh và portfolio.

Nhờ đó cơ hội đến nhiều hơn. Anh cũng chuyển hướng sang quay phim và sản xuất video thương mại, kỹ năng giúp anh ổn định tài chính và tiếp tục thực hiện các dự án cá nhân về nhiếp ảnh.

“Quay phim cho phép kể được nhiều câu chuyện hơn, nhưng cả hai đều có thử thách riêng. Với video, hậu kỳ thường tốn thời gian hơn,” Guzman thừa nhận. Kinh nghiệm chụp ảnh giúp anh trong việc bố cục từng khung hình video như một bức ảnh tĩnh.

Yêu thiên nhiên từ thuở nhỏ

Trong Otherworldly America, tình yêu thiên nhiên của Guzman hiện rõ trong từng khung hình. Sinh ra và lớn lên ở tiểu bang Washington, anh lớn lên giữa dãy núi Cascades, từ những chuyến cắm trại gia đình đến hoạt động của Hướng đạo sinh — tất cả đều nuôi dưỡng tình yêu với môi trường ngoài trời.

Anh chia sẻ: “Tôi luôn nghiền ngẫm tạp chí National Geographic và các sách ảnh. Khi kết hợp nhiếp ảnh với những chuyến đi bộ, tôi muốn khám phá nhiều hơn để chụp những bức ảnh như trong tạp chí.”

Dự án sách sinh ra từ ý tưởng giữa Guzman và biên tập viên Alexander Rigby tại Dorling Kindersley. Sau khi nhận được cái gật đầu của nhà xuất bản, họ dành hai năm đi thực hiện bộ ảnh — khoảng 70% hình ảnh là mới, chụp trong hai năm đó. Guzman đã bay tới nhiều tiểu bang và thậm chí đóng gói Toyota Tacoma để rong ruổi khắp California và vùng Tây Nam, còn khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương (PNW) bao gồm nhiều ảnh từ portfolio sớm của anh.

Hành trình đưa Guzman tới 17 tiểu bang, từ bờ Tây sang bờ Đông. Dù vậy, anh vẫn tiếc vì phải bỏ một số địa điểm do giới hạn thời gian — như vùng đầm lầy cây bách (cypress) ở miền Nam mà anh mô tả vào mùa thu trông như bước ra từ hành tinh khác. “Nếu gõ ‘Caddo Lake in Fall’ trên Google, bạn sẽ hiểu,” anh nói.

Alaska là nơi Guzman yêu thích nhất trong chuyến đi làm sách. Đây cũng là lần đầu tiên anh đến vùng này, và anh dành khoảng bốn tuần khám phá: động vật hoang dã, núi lửa, đại dương — tất cả đều khiến anh choáng ngợp. Những bức ảnh gấu ở Katmai National Park là kỷ niệm đáng nhớ: “Tôi chưa từng chụp hay nhìn thấy gấu hoang dã trước chuyến đi đó. Khi đến Katmai và thấy chúng ở khắp nơi, tôi như đang ở một bộ phim tài liệu của BBC.”

Đối với Guzman, nhiếp ảnh phục vụ mục đích lớn hơn thẩm mỹ: “Nhiệm vụ của tôi là cho mọi người thấy vẻ đẹp, sự kỳ diệu và sự mong manh của những nơi mà họ có thể không có cơ hội trải nghiệm. Khi thấy một cảnh quan xa xôi, một sông băng đang tan, hay một hệ sinh thái bị áp lực, người ta bắt đầu hiểu điều đang bị đe doạ.”

“Nhiếp ảnh không thay đổi thế giới một mình, nhưng nó thay đổi cách mọi người nhìn nhận thế giới. Khi đủ người quan tâm, sự thay đổi ý nghĩa trở nên khả thi. Mục tiêu của tôi là khiến người xem yêu thương những nơi này trước, bởi họ sẽ bảo vệ những gì họ trân trọng.”

Biến ảnh kỹ thuật số thành tác phẩm vật chất

Với một nhiếp ảnh gia từng nổi lên nhờ mạng xã hội, việc chuyển các bức ảnh từ màn hình sang bản in là trải nghiệm lạ lùng và xúc động. “Phần lớn ảnh của tôi chỉ đăng trực tuyến hoặc làm nội dung mạng xã hội, nên lần đầu cầm một tuyển tập ảnh in là điều siêu thực,” Guzman nhận xét. Làm sách ảnh, theo anh, là một giấc mơ ấp ủ từ lâu.

Lựa chọn 200 bức ảnh trong cả sự nghiệp cao độ của anh không hề dễ: “Tôi có khoảng 400.000 ảnh trong catalog Lightroom, nên việc lọc qua đó là một nhiệm vụ khổng lồ,” anh cười.

Kỹ thuật, ống kính và cách tạo cảm giác quy mô trong ảnh phong cảnh

Yếu tố Guzman yêu thích nhất trong nhiếp ảnh phong cảnh là cảm giác quy mô (sense of scale). Một phong cảnh rộng lớn khó truyền tải nếu không có điểm tham chiếu. Anh thường dùng telephoto dài để nén nền, đặt một chủ thể nhỏ vào góc hoặc trung tâm khung hình, nhằm làm nổi bật sự đồ sộ của môi trường xung quanh.

“Về thiết bị, tôi thường dùng 70-200mm hoặc các tiêu cự dài hơn để nén không gian. Tôi biết điều đó có phần sáo rỗng, nhưng tôi thích thể hiện kích thước thực sự của một nơi. Dù là thác nước, ngọn núi hay rừng, một bức ảnh không cho thấy quy mô trừ khi bạn thêm một chủ thể,” anh giải thích.

Bộ kit thường dùng của Guzman gồm: Sony a1 II làm thân máy chủ đạo; các ống kính Sony FE 14mm f/1.8 GM (góc rộng nhanh), 24-70mm f/2.8 GM (đa dụng), 70-200mm (tele phổ biến), 200-600mm f/5.6-6.3 G OSS (tele zoom xa), và 400-800mm f/6.3-8 G OSS (siêu tele). Những ống kính này cho phép anh thay đổi góc nhìn từ góc rộng đẩy vào tiền cảnh đến tele nén lại, tạo chiều sâu và cảm giác khoảng cách.

Kỹ thuật hậu kỳ và quản lý kho ảnh

Lightroom là trung tâm trong workflow của Guzman. Với hàng trăm nghìn file RAW, hệ thống đặt tên, tag metadata, collection và đánh dấu (rating) giúp anh tìm kiếm nhanh và xây dựng câu chuyện cho sách. Những công cụ như lens correction, local adjustments, luminosity masks và sharpening được ứng dụng thận trọng để giữ chi tiết và mood tự nhiên của cảnh.

Trong video, anh cũng sử dụng triết lý tương tự: bố cục khung hình theo quy tắc, điều chỉnh chuyển động camera như một phương tiện kể chuyện, và sử dụng màu sắc để dẫn dắt cảm xúc người xem.

Otherworldly America đã có mặt

Otherworldly America hiện đã phát hành và có mặt tại các nhà phân phối được ủy quyền với mức giá niêm yết. Đối với những người yêu nhiếp ảnh phong cảnh, đây là tài liệu tham khảo phong phú — không chỉ về hình ảnh mà còn về cách một nhiếp ảnh gia hiện đại tổ chức và kể chuyện bằng hình ảnh.

Ý nghĩa bảo tồn và thông điệp của nhiếp ảnh gia

Giống nhiều nhiếp ảnh gia thiên nhiên khác, Guzman coi tác phẩm của mình như một công cụ truyền thông và giáo dục. Khi người xem nhận ra vẻ đẹp mong manh của các hệ sinh thái, họ có nhiều khả năng tham gia vào các nỗ lực bảo tồn. Ảnh phong cảnh vì thế không chỉ là nghệ thuật mà còn là hành động kêu gọi hành động (call-to-action) dưới dạng cảm xúc và đồng cảm.

Những bài học cho nhiếp ảnh gia phong cảnh

Dưới đây là vài gợi ý rút ra từ hành trình và phương pháp làm việc của Guzman, hữu ích cho người theo đuổi nhiếp ảnh phong cảnh:

• Học từ máy phim: Việc chụp phim buộc bạn suy nghĩ về từng khung hình, tăng tính kỷ luật khi chụp ảnh.
• Đầu tư vào ống kính: Ống kính thường quan trọng hơn thân máy; một vài ống kính chủ lực có thể giải quyết nhiều tình huống.
• Sử dụng tele để tạo quy mô: Tele nén không gian và giúp nhấn mạnh chiều sâu, đặc biệt khi có một chủ thể nhỏ giữa khung cảnh lớn.
• Quản lý file nghiêm túc: Hệ thống Lightroom/gọi thẻ metadata rõ ràng giúp bạn tìm lại hình ảnh trong kho lớn.
• Kết hợp ảnh và video: Việc làm video có thể giúp ổn định thu nhập và cung cấp thêm ngôn ngữ kể chuyện cho dự án ảnh của bạn.

FAQ — Câu hỏi thường gặp về Jake Guzman và Otherworldly America

Làm sao Jake Guzman chọn địa điểm để chụp ảnh?

Jake kết hợp nghiên cứu trực tuyến, gợi ý từ cộng đồng nhiếp ảnh, và kinh nghiệm cá nhân. Anh thường nghiên cứu ánh sáng theo mùa, truy tìm những điểm có giá trị thị giác cao (dead trees, formations, waterways) và lên lịch để có điều kiện thời tiết phù hợp.

Anh ấy sử dụng máy ảnh và ống kính nào?

Guzman dùng Sony a1 II làm thân máy chính; ống kính gồm Sony FE 14mm f/1.8 GM, 24-70mm f/2.8 GM, 70-200mm, 200-600mm f/5.6-6.3 G OSS và 400-800mm f/6.3-8 G OSS. Anh linh hoạt thay đổi để đáp ứng từ góc rộng đến siêu tele.

Làm sao để tạo cảm giác ‘otherworldly’ trong ảnh phong cảnh?

Kết hợp ánh sáng đặc biệt (sương mù, hoàng hôn, ánh sáng ngang), bố cục mạnh, lựa chọn ống kính và xử lý màu sắc thận trọng. Những yếu tố này khi phối hợp sẽ mang lại bầu không khí khác thường, không giống như trải nghiệm hàng ngày.

Tôi có thể mua sách ở đâu?

Otherworldly America có sẵn qua các nhà phân phối chính thức. Bạn có thể tìm mua tại các nhà sách hoặc qua trang bán lẻ trực tuyến được ủy quyền.

Kết luận và lời kêu gọi hành động

Jake Guzman là ví dụ điển hình của một nhiếp ảnh gia phong cảnh thời đại mới: xuất phát từ điện thoại, trưởng thành qua máy phim, phát triển sự nghiệp nhờ mạng xã hội, và cuối cùng chuyển hóa công sức thành một ấn phẩm vật chất mang tính truyền cảm hứng. Nếu bạn quan tâm đến nhiếp ảnh phong cảnh, muốn học hỏi kỹ thuật, hoặc tìm cảm hứng cho những chuyến đi tiếp theo, hãy khám phá thêm về công việc của Guzman và cân nhắc sở hữu một cuốn Otherworldly America.

Muốn tìm thêm bài viết, review thiết bị hay khoá học về nhiếp ảnh phong cảnh? Ghé thăm dancamera.vn để đọc các bài phân tích chuyên sâu, mua thiết bị và tham gia cộng đồng nhiếp ảnh Việt Nam. dancamera.vn luôn cập nhật tin tức, hướng dẫn kỹ thuật và kinh nghiệm thực chiến cho bạn.

Credits: Ảnh bởi Jake Guzman (@jakeguzman)